Le service accueille des nouveau-nés prématurés ou à terme, avec ou sans retard de croissance intra utérin, pouvant présenter une détresse respiratoire, une pathologie infectieuse ou neurologique, une pathologie digestive, des troubles métaboliques ou des malformations.

Ils sont adressés essentiellement par la maternité de Port Royal mais aussi par des cliniques et hôpitaux. Le service travaille également en étroite collaboration avec le service de chirurgie de l'hôpital Necker-Enfants Malades.